Peri Rossi se ha autodefinido como exiliada, mujer y lesbiana. La sexta mujer premiada con este prestigioso galardón de las letras españolas ha recogido en su discurso en la voz de la actriz Cecilia Roth el recuerdo de sus tres primeras lecturas que la marcaron de pequeña: Diario de Ana Frank, La madre de Máximo Gorki y El Quijote de nuestro Miguel de Cervantes, que le pareció el más difícil por su "loco" protagonista.
El Premio de Literatura en Lengua Castellana "Miguel de Cervantes" se inició a mitad de la década del setenta; se han realizado 47 ediciones, de las cuales solo seis entregas han sido para mujeres escritoras: María Zambrano (1988), Dulce María Loynaz (1992), Ana María Matute (2010), Elena Poniatowska (2013), Ida Vilate (2020) y Cristina Peri Rossi (2021)
